，而我如今只是一个小老百姓，连见上一面都不太可能了，要怎么开口求助？

最后，只剩下婉月。我思量再三，决定请婉月在春香院替我谋一份工作，虽然青楼终究是个复杂的环境，但我没别的办法了。

我去求婉月，她本不想我踏入这是非之地，却也知道我要不是没别条路，不会这么求她。虽然很想帮我，但也实在为难，毕竟她只是一个小小的琴艺师傅，这不在她的能力范围之内。我咬咬牙，终于还是告诉她我是凤湘翊的妃子，平儿是他留下唯一的孩子。我撒了个谎，说凤湘翊在驾崩之前，曾跟我提过若是到了天罗国，可以来找一位名叫「婉月」的姑娘。婉月一听，告诉我她就算是豁出这条命也一定帮我。

很久以后我才知道，原来婉月手中握着春香院掌事嬤嬤一条很大的把柄，藉此威胁她让我和平儿留在春香院。若是我早知晓婉月要这样帮我，我就不会来向她求助了。和柳嬤嬤谈判，无异与虎谋皮，婉月往后的处境会变得很危险。

柳嬤嬤虽然让我们母子俩留下来，却是打发我做粗重活。我打算要攒钱赎回我的项鍊，若是靠那份微薄的薪水，恐怕世界末日到了我都还存不到十分之一。于是，我和柳嬤嬤说我可以担任楼里姑娘们的舞蹈师傅。柳嬤嬤起先对此嗤之以鼻，只当我在说笑就让我回去，后来，我告诉她我就是当初名动一时、凤凰王朝牡丹楼的第一舞妓「红牡丹」时，她才认真打量了我起来。身为青楼老鴇，她不可能没听说过红牡丹的名号。

老实说，我并没有骗她，「红牡丹」的确是我，只是换了张脸罢了。更何况当时我登台为了怕见过我的大臣认出来，特地蒙了面纱，并没有多少人知道红牡丹的真实样貌。

柳嬤嬤当然不会轻易相信我的片面之词，我向她展示过我的舞艺之后，她立刻对我起了浓厚的兴趣。当初红牡丹的出现令人惊艳，却只是曇花一现，她的消失在那时令眾人惋惜了好一段时间。如今红牡丹重出江湖，还愿意将她的舞艺传与春香院里的姑娘们，对她来说简直是中了头彩。

我知道自己已有了谈判的资格，便向她表示我只愿意指导，并不会登台。另外，若是春香院的营收因为我而提升到一定的程度，我便要「抽成」。

起初柳嬤嬤当然不肯答应我的要求，在我一脸惋惜地感叹只好到对面的「扶柳楼」另谋出路时，连忙堆着笑点头应下了。

就这样，我在春香院里担任舞蹈师傅，和平儿一同度过了四年时光。古有孟母三迁，可见环境对孩子教育的重要，一开始我还担心住在青楼会不会影响平儿的成长，但很显然地，我们母子俩似乎天生就适合混青楼。因为身处在一个复杂的环境，又自幼没了爹，让平儿比起同龄的孩子早熟了许多。凤湘翊虽从小也是个早熟的，但他包袱太多，过得太抑鬱，相较起来，平儿的童年可以算是欢乐居多。若是让我选择，我反而会让平儿出生在这个地方，而不是富丽堂皇却没有生气的皇宫。

平儿的脸蛋跟个性都是极其讨喜的，在青楼里备受「姊姊们」疼爱，就像多了好几个娘亲。这些姑娘们多来自不同的背景，谈笑玩耍中也给了他各方各面的基本常识，让他小小年纪就跟个人精似的。