“坪苎？在陕北那一块儿？”

“嗯，小地方，恐怕连你们京城人的谈资都算不上。”

“确实是赶巧了，你们那儿chu了匪患，恰好是齐嶟去平叛，救了你，所以你一辈子都不能忘。”

“‘赶巧’？‘恰好’？在你yan里轻如鸿mao，我告诉你，八年前，我十七岁，我有一个爱人，他是我师傅的儿子，我善于问诊，他善于pei药——晴平丹、荨蕲散、chun药、解药，都是他研究chu的，他那么聪明，可是没有用，我们几乎救不了任何人，坪苎连续四年干旱，又遭遇地震，官府不guan我们，每天都有人饿死、渴死，为了抢几粒米互相残杀，后来有一伙人抢劫了镇上大hu，把他们全家杀光了，再后来，越来越多的人抢劫，好像一夜之间，漫山遍野都是土匪。

师傅死后，我和我爱人chu去谋生路，我们特意走崎岖山路，为的是避开土匪，但是，还是碰上了，他们抢我们的箱子，箱子里全是师傅写的医书，我爱人护住箱子拼命反抗……他们杀了他，刀从他左肋下cha入，自右肺叶tongchu，他的心脏破了。

他们把我关进大窑dong，那里还有其他年轻女子、清秀男子，全光着shen，每日每夜，都被他们……”

芈玉停顿了，而瞿清决已经两yan发直，像被扼住了脖子，大气不敢chuan，芈玉偏偏脑袋，叫他看侧脸的桃红se伤疤：“就是那时候伤的。我不知dao过了多久，溺在屎niao里，满屋子sao味，永远没有白天，又被那toufei猪压着cao2的时候，忽然天光大亮，我看见一匹白ma穿过火焰，ma上的人一箭she1死fei猪，他是我的天神，后来我知dao他是齐嶟。”

瞿清决心神震撼，是为芈玉，也是为坪苎，那是一个多大的城镇？有多少人口？八年前，坪苎匪患不过是数千奏折中的一本，递进内阁时他爹过目了吗？他知dao大明两京十三省，辽阔幅员上每天都有患luan发生，拿到众多京官面前是几行字的事。

潜意识里，他曾以为饿殍遍地、民不聊生、入草为寇，只发生在一个王朝的末年，是亡国之兆，而他的大明还不曾中兴，怎么会有？

“你……芈玉，我不知dao该说什么，我……”

芈玉看着他，竟然笑了：“不必说，你待我有恩，我也会记一辈子。就算只是为了回报那些有恩于我的人，我也会风风光光活下去。”不知想到了什么，他笑得越发神采飞扬：“我得走了，万一齐帅恨我，想罚我，罚我的方式……是把我拖到床上狠狠惩治呢？走了，回见！”

瞿清决目送芈玉离去，那背影，比他曾见过的任何成年人都快乐。

傍晚前瞿清决回到凤仙路上的家，一进门就要沐浴，阿蒲苦着脸说没炭了，没法烧水，瞿清决shen上粘腻地恶心，大手一挥说老子直接用冷水洗。

冰冻三尺的天，他竟然真的关死院门，站在空地上拿铜盆舀水洗shen，家里实在太穷，连澡豆也所剩无几，他泼了自己两大坛水，把shen上里里外外搓得通红，然后穿上中衣抓jin钻被窝，冻得直打摆子。

“爷，您真qiang，您是这个——”阿蒲竖起大拇指，“不过，您不会生病吧？”

瞿清决闷声闷气地叫他去检查院门，确定是锁好、闩好的。齐嶟虽然嚣张，但总不敢qiang闯民宅来抢人。

半夜里瞿清决浑shen燥热，鼻腔里哞哞吐chu两guan热气，肺guan子像破风箱，yan球发tang，面pi发tang，但摸起来却觉不chutang，因为手也是tang的。他知dao自己发烧了，shen上沉重，骨toufeng透着酸，五光十se的怪念tou在脑海里luan窜，但混沌中总有一线清晰，像枚针，是他的信仰，他的定海神针。

必须jian持下去，吃苦、过穷日子，让外面的人使劲儿编派他，可劲儿添油加醋，传到gong里tou、清liu党人那儿，叫他们知dao瞿家真的不要他了，他无门无派，一gen孤苦伶仃的浮萍。这样才不辜负父兄的苦心，不辜负他对方徊的狠心……

总是昏睡，偶尔醒了也稀里糊涂，不知daoshen在何chu1，他闻到灶上熬药的气味，很浊，搁在瞿家只有被倒的份儿，他嗫喏嘴chun：“腥，药草劣。”

一个亮