“师父不是敌人。”阮雲微垂着。

否认，那年在灯节，那一艳红，梅灼灼，明月皎皎，都不及那一来得惊艳，十里长灯，蓦然失，他能听见自己的心声。

阮雲这才起鞠躬，恳切，“学生想向师父借几个人。”

棋盘上早已摆好残棋，他执了冰凉地黑，轻轻落。

左山长盯着他落下的位，伸手拦了，引着他落到另外一，原本平稳地棋局输赢立见。

“师父见……”

“书你之后再慢慢看，当下先专心科举之事，若有何不懂的只来问为师，”左山长将杯中早已经凉的茶洒了去，重新斟了一杯，“对了，你今日这般早过来可是有何急事？”

“玉麒来了。”

那怕只是短暂的一刻，却是他自生来一回。

阮雲为什么拜他名下，他是心知肚明的，先前阮家受牢狱之灾那事，说到底他们并未多少力，都是那位大人在暗中使劲，依着左首辅所言，他们对阮雲虽然有恩，但这恩情还不够大。

他也不知自己会不会……破了节制。

左山长捋着胡须，“哦”了一声，也不问到底是何事，，“人我这里有，左首辅之前就提过，若你需要人，只给你，你先回去，夜里我便让他们来见你。”

但他是不是非阮呦不可，他也说不清。

那是不是喜，他不确定。阿娘用情至而死，他便收敛了心，再不愿为谁而动，情二字他亦不想沾染分毫。

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“是，学生受教。”阮雲恭敬地接过书，他瞥了一封面，写着三个大字，眉忍不住皱起来，不明白这是何。

起初是快棋，安静的房间里，接连不断地响起落时的声音，再后来速度渐渐放慢，半刻钟才能落一颗棋。时间悄悄溜走，天渐渐泛白，直到一朝从窗透，在屋里染浅浅的薄光。

但那时，他只知要与那样的人共度一生，他是愿意的。

“是。”阮雲规矩地起，捋直衣袍落座。

只是心中的悸动，明明白白告诉他，他想娶阮呦。

阮雲着棋，轻抿，落。

左山长淡笑不语。他从旁的屉里取一本书来，递给阮雲，“你回去之后好好研读，要知，正人君是给外人看的，了官场就官场的规矩来，人的本心如何只有咱们自己知晓。”

左山长抬手打断他，“棋场如站场，你既在战场就不该对敌人有分毫忍让，战场只有输赢，赢便是功成名就，输便是阶下囚，任何心换来的只会是万劫不复。”

阮雲的字叫玉麒，是及冠之时，林先生赠的。

娘生前告诉他，用情一事要有节制，万不可与她一样，傻得一栽去，落得荒唐凄凉，凡事适可而止，他都懂得。

他们给阮雲施加的

阮雲到山长的住时，左山长早已洗漱好，泡了一壶养生茶吃，正端坐在炕上下棋，让朝着他行礼的阮雲坐到他旁的空位上，眯着睛笑，“过来陪为师下盘棋。”

阮雲形微顿，“师父……”

他说这话的时候，神有几分兴。

左山长看着他轻摇，“你早就知晓落于此就能胜为师，却故意下其它的地方，跟为师打个平局，是也不是？”