先前他主仆二人在王府真戏假作、假戏真，没少内，有并不稀奇。宁朔又惊又喜，半夜睡不着觉，暗暗抚摸小腹，兴地下泪。

一行人了营房，见中毒的霍饮锋一动不动地在床上躺着，胡拉碴，形容憔悴，面青白，都十分伤。

方琼问：

上宁朔，就不理卢绍钧这个假冒的护卫了。

方琼起他的手腕，试探脉息，忽然吃了一惊。

待他接到方琼命令，为霍饮锋同卢绍钧的人周旋奔忙之时，得着机会，暗地里找了郎中，这才终于确信，腹中珠胎暗结，亦渐有隆起之相。

方琼奇了。

卢绍钧怪气地回答，生怕自己听上去像“财大气的土老板”。

宁朔更不好意思了。虽随方琼走在前，背影仍是武人的笔直，其实睛早就不知该往哪儿放，也有些僵。

“……那是染了风？”

“是。”

宁朔先前假装有而城，没想到一到关上，便觉不适，胃稍减，内心涟漪不止，不敢想自己是否真的有了喜，不敢太过期待。

“大将军现在情况如何？……你的脸怎么这样苍白？没休息好么？”

接着，又去查探布防情形。

“回王爷的话，今年收成尚好，过冬资不愁。但论寒天作战，我们确不如那蛮夷人，此刻就算一时收回关外土地，不能稳固防御，待到冬天一来，难保不会再丢，来回拉扯，反而增加消耗、损伤士气。不如待到来年，谋划万全、粮草军备充足之时，再行击。”

原来令晗产，受了那番苦，方琼心痛之余，嘴上不说，心里未免黯然神伤，为自己失去的孩难过。现在得知宁朔有，兴还来不及，百般珍惜，不许他怀着孩冒险。

宁朔却决要跟在方琼的旁。无论宁朔或鬼手，见惯了市井江湖争斗，都对旁人多有防备。

方琼压低声音，郑重其事地说：

“此离迄山镇不远，若有能用的，也叫来。”

这面上的事，霍饮锋明白。但他若有知，恐怕仍要被方琼一半的装腔作势气活。

接着，方琼唤来军医，询问大将军的病况。听了一堆话，很是不悦，但不表。把人遣走，转问卢绍钧：

几位驻地将军各执一词，有说要重兵一路的，有说要守不的。这战况，霍饮锋应是看得最明白，可惜他昏着。

这自是杞人忧天，待到方琼来时，忧愁立即烟消云散。

虽有诸般顾虑，但孩一旦真的来临，宁朔立即被那快乐冲昏了脑。

方琼走过去，半是姿态，半是真心，拉着霍饮锋的手，说了一堆“夫为国尽忠，小弟必为夫取来解药，再取那蛮夷命、收复失地”之类的好话。

……怎么办，我微贱，王爷未见得愿意留下这孩……

“……啊。”

周围无不动，半真半假地哭哭啼啼起来。

“找了几个，都在路上了，也派人去了北边。王爷放心。”

“……好事，你要珍重自己，莫随着我跑前跑后。我刚刚失去了一个孩，虽然那痛苦并不在我的上，我没有资格遗憾，但你若能将这孩平安诞下，我……我会很兴。”

“臣……臣不是没休息好……”

“臣不妨事，依然能保护王爷——”

“即将秋，关上秋天短，若下一场雪，气候便截然不同。这般僵持到冬天，我们胜算几何？”

行军大半个月，秋日将近，宁朔的何止面苍白，肌肤也比在京中更为细腻柔，白瓷似的，教人疼惜，怎像是历这几月风沙的模样？

方琼边走，边问：

“——保护好自己。”

“遵、遵命。”

方琼沉一瞬，：

“……你那些目光犀利的药郎呢？”

只见宁朔满脸红，结结地说：