……他也是南方人。我心里想起我娘，想起我给我爹买南方媳妇的事，不知怎么有别扭。

我娘显见是愿意早早抱孙的，但她的界太，认为就算是镇上开粮栈的李老板家的千金都不上我，媒婆们介绍的姑娘她都看不上。每天早上，我娘就叫家陈贵架起驴车，拉着她十里八乡地转，去各各样的人家登门拜访，去相看人家家里的姑娘。

“您是顾家的少爷吧？”他朝我笑着说，脸上带着几分恰到好的恭谨跟讨好，“我叫常青，这是我弟弟，我们兄弟家乡闹了灾，没办法只得背井离乡来讨生活，不知您家里还需不需要长工？”

那是一个霞光满天的傍晚，天气有，我从镇上的酒馆里回来，一边摇着扇一边往嘴里扔着生米。有一粒生米没扔准，掉到了地上，咕噜噜了一路，正好停在了常青的脚边。

我越来越喜跟常青待在一起，我很喜他。只是跟他待得越久，我就越觉得他奇怪。他明明是个又又壮的男人，但很多时候他朝我微笑，说话，在我面前脱下他那件烂得看不原样的短衫

但我娘每回都看不上她们，每回都只留下丰厚的礼就遗憾地离去。相看了三年，柳树村乃至丰田镇的我娘看不上的姑娘们都了嫁，再没有一个适龄的人选了。我娘慌了，托人去了三十里外的杨家庄想继续相看，但顾家挑儿媳妇光太的名声早已经跟顾家的富贵名声一样传老远，没有一人家愿意让我娘登门，生怕自己的姑娘遭了嫌弃，日后说亲就凭白多了个被顾家挑剩不要的名。

而跟在他旁边，依偎着的他的少年就比他矮了不少，脸长得也像个姑娘，是我很不喜的那小白脸类型，我看了一就把睛移开了，又去看那个大大的男人，仰着问他：“你找谁？”

于是等我二十岁那年，依旧没能娶上媳妇。这时我娘开始求媒人去更远的外乡给她选个称心的儿媳妇，但柳树村的媒人都嫌顾家老太太麻烦，对她避之不及，一见到她就纷纷闭上房门不肯来，把我娘急得大病了一场。

其实我心里也嫌我娘界太。乡下人都想要儿，好多女娃一生下来就被丢桶里溺死了，谁家都是儿多女儿少，谁家娶媳妇都难，可就是谁都不愿意生女儿。我爹娶媳妇的时候就是我费了九二虎之力才从南方小镇上买了个姑娘回来，那就是我娘。到我了，本来我家富裕，娶媳妇比穷苦人家容易一些，但让我娘挑了三四年，就是原本容易都变难了。

我娘愁得每天都唉声叹气的，饭也吃不下，夜里一宿一宿地睡不着。我听着我娘的叹气声，心里也十分不好受。

那时候我还不知他叫常青，只是觉得这男人长得真，我得半仰着脑袋才能看清他的脸。他的脸有像我在镇上天主教堂里见过的那些外国人，肤很白，窝，珠发灰，鼻，下线条刚毅，是一有奇怪的好看，材也壮实，脯鼓鼓的，胳膊从破旧的短衫下隆起的肌。

我其实知家里的佃农长工已经足够了，但我盯着他那张英俊得叫人前一亮的脸，不知怎么脱而：“行，跟我来吧。”

相熟之后，我知他是南方人，渡过长江又徒步了六七百里北上，这才带着弟弟来到了柳树村谋生。他说他原本想去京城，因为他弟弟原本是京城广文书院的学生，小小年纪过了童生试，老师都称赞此日后定然前途无量。可惜今年家乡发了洪，把庄稼跟屋舍都淹了大半，地里颗粒无收，连上学的修金都不起，他就带着弟弟打算边给人工边攒钱。

常青跟他的弟弟常松麟，就是在这个时候到我家来的。

在见过我娘，又由家陈贵肩胳膊，确定过板壮实耐劳之后，常青就成了我家的一名长工。

常青勤快能，地里什么活儿都一个人包揽了。自从他到了我们家，我每次去地里巡视都会特地绕去他耕的地去看看。这个形像个北方汉一样大魁梧的南方男人，不过在我家待了两个月，就已经变得跟地的北方人无异了。他原本石膏一样白皙的肤被北方黄河边的太晒成了成熟的小麦，耕地时上裹一块蓝白巾，汗珠像下雨一样顺着他线条分明的脸颊往下淌，淌过起伏妙、赤而泛着油亮的上半肌，淌过一对夸张得女人一样的大之间拱起的一沟，一直掉只扎了一条宽松腰带的大衩里。

我看着他，常常忘了自己还要巡视地，蹲在田埂上一看就是大半天。他活儿时很专心，都不抬，像一把青跟汗都洒在黄土地里的老，有时我跟他说话，他都只是笑笑而不搭理我，让我有不兴。