林如海既然起心要留他小住几日，便说贤侄路途劳顿，该安排一厢房让他稍事休整，胤禛急忙起推辞，林如海沉下脸来说：“一家人不说两家话，贤侄既然来了扬州又岂可在外面另住？倒是显得老朽不懂得待客之了。贤侄若是执要去，老朽只当是贤侄嫌弃鄙舍简陋，又或者，是嫌弃老朽愚顽不堪相陪？”

胤禛连忙作揖说：“岂敢岂敢！小侄只是唯恐给姑父姑母造成不便之。既是姑父盛情相留，小侄就恭敬不如从命了。”

林如海本是个孤傲之人，他居要位，每日里见到的冲他摇尾、拍讨好的人还少了？只不过，林如海惜自己为官的清誉，一贯是不大理会那起趋炎附势的小人。一般而言，若非自己真心认同的、确有真才华的青年弟，林如海是不会去随意提携的。今天接待这薛蟠，本来是顾念内兄贾政的情面才拨冗一见。可是没想到，一见了面，林如海却惊异地发现这少年郎不过是十三四岁的年纪，却是极其老成持重，礼数一丝儿不。再细看他形容，端的是副好相貌：与自己相若，相较自己被磨去棱角，因为总是垂首愁思而弯得像弓一般的，少年修长的姿恰如雨后新枝的白杨树，其发的少年英气叫林如海喟叹自己年华老去的同时又情不自禁地喜。长相俊自不消说，难得的是此人年纪尚幼，沉静的面容上是一双波澜不惊的眸，透着一远远超越了他的年纪的睿智和说不的贵气魄。于是，林如海自己就主动表了亲切之意，让他唤自己姑父，和外甥贾宝玉一对待。

林如海不禁起了羡慕之心，暗思自己仅有一女，若珠宝，可惜自己和嫡妻贾氏都年事已，且百病缠，尤其是贾氏日夜忧思，恐夫妻两个撒手人寰之后弱女无依无靠，岂不九泉之下也难心安？若能将此人择为东床，女儿便是终有靠，即便是即刻死，也可瞑目了！只是，女儿如今才七岁未满的年纪，此人也未到择妻之龄，倒是不好和他开。不如留他小住几日，联络联络情，再作后想。他若是住下了，待得贾氏好些，也可以打着关心小辈的名义和他摆谈摆谈，慢慢在言语中他家里的情况、个人的想法什么的，到时候再和他的父母联系上了，由那边内兄的两夫妇代为斡旋，与他父母定下亲事才是妥当。毕竟婚姻大事他自己说了也不算，还是要有父母之命才可。

以遥想其当年金榜题名，打游街时的翩然风采。胤禛不禁心生敬意，恭恭敬敬地作了个长揖，说：“小侄见过老世伯。”

林如海听说他要参加今年的童生试，对胤禛所托的保荐之事自是满答应，又有意考问他的学识，结果是越听越心惊：这少年明明是不谙世事的年纪，然而，不光是四书五经谙熟于心，随意提问于他无不侃侃而谈，而且，其中的见解非比寻常，实是中有大丘大壑之人。即便是自己当年勇冠三甲之列，又在宦海浮沉多年，也未必有此犀利见，林如海心里钦佩不已，却在面上一不肯带，唯恐长他骄气的意思。