随着靴踏在铺着地毯的木梯上的动静越来越响，房间里的两人停止了私密的对话。他们微笑着目送女仆端着托盘将茶壶和茶杯送门。

威廉说完便走到最近的书架旁，从上面拿下一本。他没有等待维多利亚的回应——他并不想要立即得到回应，或者说他害怕得到不想要得到的回应，他只想赶把这些堵了气、令他无法息的事情倾倒净。

威廉留意着维多利亚的表情，他不知接下来他能得到的是笑颜还是泪；是久违的拥抱或是被愤怒地甩上的木门，于是他此刻的心情就像是在满怀期待地拆开包装的礼，同时又矛盾地如履薄冰。

咐女仆为维多利亚煮些茶，尽快送上楼来。

房门闭后，威廉向维多利亚递去茶杯，然后将椅搬到沙发旁。“我接下来要告诉你的事，维琪，会令你到惊愕；也许对你来说难以理解或是共情；也许在知这些事后，我们的关系会彻底破碎……但是我已经逃避了太久，久到无法再逃避了。”　威廉说。维多利亚注视着他的双眸。这些话虽然定，但威廉微微垂落的眉尾却带着些迟疑。

她的神越来越专注，脖像是被什么牵引着向前稍稍

“谢谢你，埃依达。”威廉对女仆说，在她离开时嘱咐，“请把门带上。”

从威廉的反应来看，他似乎预料到他会收到一封奇怪的信件，也知这其中的缘由，因此不像维多利亚那样讶异——这让维多利亚更加迫切地想要得到解释，她不甘那个被排除在外的不知情的人。“利亚姆，为什么罗茜在邀请我住的时候，要撒谎说她是我的房东呢？”　维多利亚直截了当地问。她发觉这些不对劲的事，似乎都是从这个谎言开始的。

“你过罗茜最近版的这本吗？”　威廉将书送到维多利亚手中，接过她递来的茶杯时，正对上她充满疑惑的神。“书里的内容能解答一分问题。”威廉解释。他把茶杯安放在托盘上之后，坐到了维多利亚的旁。

这是怎么回事？利亚姆脸上展如释重负的轻松，但浑又向外辐着仓皇无措——就像是知最终审判将近的囚徒，因为不知审判的确切时间而在煎熬中惶惶度日。而此刻他终于走上了法，却又在不为审判日期而焦虑的同时，开始为接下来的判决而到不安。

维多利亚于是坐下。她的脖颈傲然立着，气地索要她应得的解释，但她的神却柔和得多——柔和得甚至败坏了她的气势。

“她也没有跟你提过我是另一个租客，是吗？”　威廉说，“因为她担心你听说主是我，或者邻居是我，就不会愿意搬来了。我知你想问问什么，你想知：为什么罗茜希望你搬来；为什么罗茜和我一定要住在一起；为什么我认可了她的法；为什么我知真相却没有早告诉你……”威廉说。他没有直面维多利亚投来的目光，只是垂整理着整洁的桌面。“这件事是罗茜的主意，一开始我并不知情——她同样没告诉我你是我们的房客。但我必须承认，我对她的这个举动心怀激。”威廉停下手中没有实际意义的忙碌，语气更加柔地说：“因为她的自作主张，我才有机会与你重逢——我是说，真正的重逢，像回到过去，和从前一样相——我想这也是她这么的初衷和目的。”

维多利亚轻抚了一下封面，翻到前言。她熟悉作者叙述方式，加上在警署理堆积如山的文件时练就的一目十行的能力　，她在几次翻页后就领悟了这本书的内容：它和这系列的其他几卷不同——它并不是以女的吻述说家的温馨，而是从这个家的男主人的角度讲述他与妻相识、相最后组成家的故事——是其它卷的前传。