鞭在背上发沉闷的声响，渐渐地，陶唐打得累了，气也消了下去，终于，他朝一旁一挥戒鞭，甩净血迹，收鞭推门离去。

“……这又有何区别？”

这一鞭不偏不倚，正正到相柳左脸上。

“麒麟不就是传达民意的吗？”

鞭的声音一声声响起，相柳被鞭得一下一下向前倾去，又艰难地直腰杆。他呼声越来越重，一黑衣渐渐被鲜血浸透。可他不肯低，决不开求饶，不愿驯服地匍匐在陶唐脚边。

“所以孤要设立监察司。刺史监察官吏，监察司控制百姓。”

越是如此，陶唐的怒意越是涨。麒麟奉君王为主，不违诏命的誓言历历在目，如今却对他的政令多有微词，誓死不从，哪个国家的麒麟会像刘麒一样桀骜不驯？曾经的他们也合作无间，为何走到如今地步？难不是因为那“相柳”盘踞于刘麒心中，成为了完的麒麟的心？

“先王助峰、孤、你以及不知多少能臣苦心孤诣、前赴后继所追求的完制度，就在前，就在柳国！常世不会有大航海时代、不会有资本主义萌芽，所有农民起义都无法改变这个世界，天帝凝固了时间，孤会用无尽的生命为柳国护航，现在唯一会让这个好制度崩塌的，只有人心。若所有思想统一为一个声音，何愁治世不能长久？何愁人死政息？何愁柳国百姓会再次颠沛离？”

介只听朝廷调遣，所有意见统一为一个声音，岂不事半功倍？”

“自然是孤。”陶唐沉声。

陶唐面扭曲，又一鞭去，迫相柳闭嘴。

相柳梗住，少顷，低声说：“若此，思想整齐划一，监察司阻言路，民间若有谏言，主上如何听得到？”

相柳被得偏过去，无暇的面颊上立刻浮现一血痕。鲜血顺着脸颊到脖上，又浸透到衣领中，相柳抬注视陶唐，那目光被鲜血侵染得带上了些许狠意，他失望地低语：“禁锢民意，柳国必亡。”

相柳厉声：“臣此刻不正在传达民意吗？主上可曾纳谏？”

“……何至于此？”

“若人心必须一统，百姓该跟随谁的意志？谁的声音又是绝对正确的？”

陶唐被相柳的态度激怒，又是一鞭打下去，带血的鞭梢恶狠狠地指着跪地的麒麟：“孤自然会采纳麒麟的谏言，但你现在告诉孤，下跪者何人？面对君王如此不逊，这究竟是‘刘麒’，还是‘相柳’？！”

芙蓉谨记相柳叮嘱，站在纱幔后面不敢面，陶唐的每一鞭都像是在她上一般。相柳跪在地上很久没动，衣摆周围渐渐开一圈血迹，他的形摇晃几下，终于支撑不住，倒在血泊中。

相柳即使被鞭笞也依旧冷淡的神情终于开裂，他问：“‘问’受主上驱使，它所展示的究竟是柳国最坏的样，还是主上不能勘破的渊？”

芙蓉也跟着前一黑，余光中只见门外侍从惊慌失措地推门而，晚霜更是直接扑血泊中抱起昏迷的麒麟。

陶唐怒不可遏，绕到相柳背后，扬鞭狠狠去。

相柳急了，不顾后背血膝行两步上前劝：“可文人墨客成章，民间小报杀之不尽，百姓的思想自由主上本扼杀不掉啊！”

“孤已带领柳国走向常世所能企及的完制度，‘刘麒’即便传达民意，也不该有反对之声！你说的是那个天生反骨的‘相柳’的谏言！‘相柳’不是真实的你，是黑麒麟心中生的障，他本不该存在！他会祸害柳国！‘问’告诉孤，‘相柳’会把柳国带向渊！”