回国的火车票是布朗教授慷慨的馈赠，她自己则一分钱恨不得掰成八。

几日后，火车驶抵金陵，舒瑾城连站也未，便转了国内列车，直往郑州而去。

她这些年来跟着布朗走南闯北，得了丛林，挖得了土方，练就了一本领的同时也颇得布朗赏识，他甚至主动邀请这个华人女孩留在敦大学任教。

啃了两天馒的舒瑾城咽了，：“不用休息了，我把行李放好，这就来吃饭。”

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不过……

那万丈之巅的苍茫白雪，那峡谷陷的怒腾大江，那神秘而古老的宗教与文化，都是舒瑾城心中魂牵梦萦的瑰宝。

“不麻烦，不麻烦！” 老手里提着舒瑾城的行李，只能摆，“瞿先生请我来不就是这个嘛！你先休息的适了，然后整饭，我今天了酸辣脚爪爪和红烧鱼摆摆。”

老王看上去六七十岁了，半颗门牙断了，讲话漏风，再加上厚的西南官话音，舒瑾城竖着耳朵反应了半天，才听懂了，然后笑：“那就麻烦您了。”

她要在那里再转一次车，才能到此行的目的地——蜀都。

一个穿着黑蓝布衫的老忙不迭地接了她，帮她拎行李，一边说：“这位就是国外回来的舒小吧，一看就是个学问好的大女。我姓王，是瞿先生雇的门房，你叫我老王就行。瞿先生还在木喀那测绘地图，没得两三个月怕回不来。我听说舒小是从国外回来的，肯定很累了，赶去屋里休息下，我帮你都收拾好了。”

看着边疆研究会那掉漆的暗红旧木牌，黄土夯实的小院落，仿佛从前清开始就没修缮过的破平房，舒瑾城默默打消了这个想法。这鬼地方，怕是连自来都没有。

三等车厢里到是活活鸭活小孩，舒瑾城被挤得连个立足的地方都没有，连脸上都盖了个小孩的黑掌印。好不容易熬到郑州站，她也只住最简陋的栈房，这下浑如掉了个蚤窝，第二天挤车时，上已经多了两个大黑圈和好些红的小包。

重活一世的舒瑾城知，将来战事燃起，西南边疆会成为祖国的大后方，如果继续无视边境，终会酿成大患。

所以，当舒瑾城拎着两个大箱现在西川边疆研究会门的时候，心里最想的事情就是好好洗个澡，再在床上舒舒服服地睡上一觉。

她是很少噩梦的。近年来，更是脆好梦、坏梦一概不，只要睡便跌一片不见底的黑暗。

因此，当她机缘巧合得到探险日记后，便立刻联系西川边疆研究会，毫不犹豫地收拾行李回国调查了。

话可以很大，落必在实，她便将目光放在了祖国的西南边疆。

其实那也不算是噩梦了。

只是，不知是因为封死的纱窗让房间太过闷，还是因为脆弱的木板床一翻就咯吱响、四落灰，她在来到蜀都的第一晚就起了噩梦。

前世她病骨支离，悔不当初，心心念念地是远隔万里、陷于敌贼炮火的华夏；这一世，她总要为自己、为梦想、为国家的大重活一回。

近百年来，华夏由自视甚的天朝上国变成了列虎视眈眈下的一块，而边疆，就是列势力渗透的重区域。可是因为长久的地理、语言、文化阻隔，加之汉人对边境少数民族固有的成见和歧视，边疆研究在国内还是一个崭新的学科，一块学术界可有可无的缀。

青年在她旁，嚅嗫了几声，想继续说什么，却见她已然沉浸在笔记中了，只得作罢。正好方才嚷嚷着不打牌的同伴又起了牌瘾，大声呼他过去，他也便就势离开了。

因为，梦是从一片久违的朱红开始的，那是她家老宅的院墙，是童年里最鲜艳的颜。

舒瑾城师从敦政治经济学院著名人类学大师弗朗兹·布朗，在文化人类学，语言学，历史学和考古学方面都颇有造诣。

在蜀都的第一天，舒瑾城睡得很不安宁。

可舒瑾城婉拒了。

小时候，大哥陪

舒瑾城，她随手接过，见上面的地址印的是“通达报社”——金陵最行的小报之一，也只是淡然一笑，了声谢后又继续看起手中笔记来。