德妃娘娘坐在殿下众妃之首，目光邃地望着殿上方才发生的一幕，似在意料之外，又似在情理之中，不觉轻轻了。

逝去多年，纵然伊人不在，那也始终是仁寿皇帝心上一颗朱砂瘤吧？

谢贵妃捧起盏茶啜饮了几，呼之间想将方才那烈的恐怖赶走，先皇后的影却好似透过陶灼华望向自己，她的手不由轻轻颤抖，几滴茶滴滴答答溅到了上。

陶灼华与叶蓁蓁接了仁寿皇帝的赏赐，两人一起殿前谢恩。叶蓁蓁颇有些惶恐，目光悄然从谢贵妃上掠过，将垂得更低。陶灼华却是不卑不亢，明明晓得这一生都会止步于大阮中，却依旧倔地昂着，不肯轻易屈服，到令仁寿皇帝有些侧目。

因着仁寿皇帝的赏赐，方才一番争执，其实下立显。无论是陶灼华，还是叶蓁蓁，简简单单的几句话，到引起在座多位妃嫔的共鸣。众人虽不敢说，却对谢贵妃方才嚣张的气焰不敢苟同。

没来由的不想难为她，仁寿皇帝只轻咳了一声，目光更加沉静，招手唤着叶蓁蓁：“好了，你们都坐下来说话吧。”再转而望着谢贵妃：“说了这半日，小女娃儿的住早便打好了吧？”

她到底沉得住气，守着仁寿皇帝不再多言，只轻轻应了句：“陛下放心，臣妾早已打妥当。”妙目轻轻一转，谢贵妃收了方才的凛冽，换了幅慈祥

不敢与仁寿皇帝目光相接，谢贵妃无力地靠在椅背上，狠狠瞥过两个女孩的容颜。陶灼华淡然而笑，叶蓁蓁却恭敬地垂下去。

她没有见过瑞安长公主，不晓得陶灼华与她有几分想像。透过陶灼华的倩影，她瞧见的却是先皇后昔日的绮年玉貌。

招手唤了手后的秦公公，仁寿吩咐吩咐：“女孩都喜些珠宝首饰，这两个孩一人赏一斛明珠，留着她们穿手钏珠去吧。”

是自己变得薄情寡意，还是当年的相逢本就是错一场？

虽小，说话却大有意，朕听得十分欣。你们两个行事都有几分见地，朕不但不怪罪，反而要赏你们。”

仁寿皇帝仔细打量着陶灼华眸间偶然闪过几缕粼粼波光，似要从她上寻到些瑞安长公主的模样，却恍然发觉早已时过境迁。透过陶灼华，他望见的是另一位让他一生梦绕魂牵的女，却与那年那月的瑞安长公主无缘。

青涩年华的女孩，不足以引得圣心眷顾。谢贵妃心底的惶恐，不是因为仁寿皇帝对这个女孩的错，而是惧怕从陶灼华上瞧到的那位故人的影。

不过一面之缘，圣竟然无限。谢贵妃瞅着陶灼华与记忆那个人有几分相似的模样，不觉倒一凉气，笼在宽袍大袖里的双手绞在一起。

从心底蔓延上来的恐怖愈来愈，如一团雾般裹住谢贵妃小的躯。她艰难地动了动脚步，浑都好似绵得没有一丝力气。

他曾以为会对她念念不望，如今到记不起她青葱年少的模样。

两个长裙素服的女孩腰间都结着一枚通碧绿的翡翠平安扣，到似是商量好了的装束。如今两两相对，朴实无华的言语与行事，偏就各自透些许的矜贵。

谢贵妃伴驾多年，从那一声轻咳中便分辨了大阮帝的意思，他不仅无意为难这个女孩，反而对她多了些赏识。