沉默寡言的小人儿难得一气说这么多话，天真的双里盛满对生计的担忧。

自这日起，庄飞羽果然常往家来，或拎几斤猪，或带一篮瓜果，门便帮絮娘打扫挑，些妇人不大擅长的力活，又教蒋星淳健，对她们关照有加。

慌的是他情霸，怕的是他仗势欺人，甜的是他贴温存，苦的是自己拖家带，不敢攀。

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明面上的俸禄是二两银，可他八面玲珑，黑白通吃，多的是赚钱的门路，又擅长从死囚上揩油，一个月怎么也能落到袋里二三十两银。

不多时，絮娘了一炒腊，一炒菜心，煮好气腾腾的米粥，请庄飞羽用饭。

这天晌午，他推门而，瞧见絮娘手忙脚地扣上衣襟，被哇哇大哭的女儿碰到脯时，脸上现痛。

每日茶淡饭地吃着，倒不觉得有什么，偶尔用一回好饭，玉桃大的一双儿便不争气地堵了。

。

庄飞羽也不勉，低细品白粥，不知怎么的，从里面吃一丝淡淡的味儿。

竟是有将全家己给她保的意思。

庄飞羽偶然发现，立时冷了脸，自腰间掏几钱碎银，：“有我在一日，便不教你……和孩们受半儿苦。这个月的俸禄只剩这些，你先用着，下个月一发银，我立刻拿来给你。”

“这是怎么了？”庄飞羽讶异地笑着，见桌上的汤碗里盛着喝了一半的生猪蹄汤，心下了然。

庄飞羽将她当中之，势在必得，面上只不知，依旧常常过来献殷勤。

她担心瓜田李下，说不清楚，刻意敞着院门和饭厅的门，又拘谨地在一边站着，给他和孩夹菜盛饭，迟迟不肯座。

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她百般推辞，不肯受，自这日起，便更加避着庄飞羽。

有他照应，对絮娘垂涎三尺的地痞无赖们便不敢贸然动手，只能看着她风袅娜的段，暗地里咽。

咬牙将儿送到学堂里读书，对方过来时，她冷冷淡淡地隔着门板和他说两句话，就急着下逐客令。

虽有族长给的十两银傍，省吃俭用，也不过支撑半年光景，絮娘未雨绸缪，从绣线铺里接了针线活回家来，熬得睛发红，两只手儿全是针。

看她这模样，疼得还不轻呢。

他放手段，提及与蒋序舟的旧日情谊，痛斥族长等人的落井下石，末了又怜惜她境艰难，拍脯保证会替兄弟好好照顾她们，动得絮娘泪汪汪，倒下拜。

絮娘吃了一惊，猜几分意思，心里又慌又怕，又甜又苦。

“庄伯伯，捕快拿的俸禄多不多？”蒋星淳仰着崇拜地看着一官服的庄飞羽，觉得他神气得，不知不觉迫切希望长大的情绪，“若是我再大些就好了，像伯伯一样县衙里办差，赚钱养活我娘和妹妹，也省得她总哭。”

其中诀窍，就不好跟一个孩童细说了。

“捕快啊，一个月的俸禄是二两银。”庄飞羽笑着摸摸他的，“阿淳若有这个志向，从现在开始就要好好练功。叔叔再教你几个招式，以后隔三差五过来指你，怎么样？”