乔清池把折扇一收，故作好奇：“敢问姑娘是这府里的……”

但见他将这名字细细在嘴中咀嚼，打着扇摇晃脑：“借问酒家何有，牧童遥指杏村，果真是个好名字。”

明霜也收敛了表情，目光探究地朝他一望，似有些稀奇，杏遥见状赶上前推着她过去。

乔清池忙恭敬回礼：“客气客气……恕我斗胆，能否请问姑娘芳名？”

两人一问一答，应付自如，各自的气场竟有几分相当，已从修剪枝谈到抄录书籍，从浇施讲到煮茶喂鸟。明霜玩也就罢了，难得还遇上个肯陪她玩的，实属少见。

“公慢走。”

他绵长的“哦”了一声，喃喃重复：“来修剪园的呀……”

她羞带怯地别过脸，“公这般赞誉，杏遥哪里当。”

恍然听到刀刃渐渐鞘的声音，他循声瞧去，正对上一双清寒迫人的星目，看上去并不怎么友善。明霜偏把江城的手摁了回去，随即捧着鞠球展颜笑：“呀，这么巧，其实我也迷路了。”

杏遥讷讷地立在一边儿，听得一愣一愣地，正想同江城打趣几句，回眸见他表情冷淡，到嘴边的话只好又都吞回肚里。

“那公怎么称呼？”

“我么？”明霜一笑，“我叫杏遥。”

乔清池举目看了看，知她这算是下逐客令，也就很识相地施礼告辞。

“姑娘是府里人？”见她在打量自己，乔清池拱手作揖，“在下姓乔，今日特来给明大人贺寿的，不过这园太大不小心迷了路。不知姑娘能不能行个方便？”

“既是如此，那在下先去试试。”

两人兴致的胡扯了一通，榭那边戏台的声音隐隐约约传来，想是有一场极闹的杂耍。明霜似是漫不经心地随手一指：“园后面在唱戏呢，公不妨过去瞧瞧，没准儿就走回去了。”

鞠球踢得太猛，冷不防从园中飞了去，滴溜滴溜地到乔清池脚边，他弯下腰去很随意地捡起来。

想不到对方连愣都没愣一下，接着她的话说：“原来是这样，那的确是很巧呢！”

直到乔清池在视线中行远，杏遥这才嗔怪：“小，您就是图省事

“二狗公不必多礼。”

明霜了声谢，垂眸把球接过来。

后的杏遥着嘴角默默盯着她的背影。

“原来是书童公。”明霜垂首算是行礼，“幸会幸会。”

第26章【遇故人】

众人一见，是个生面孔。今天宴请宾客，想必是从前院来的，再看这穿着打扮，定然不会是寻常人家，一时都面面相觑，不知如何是好。

“这个……是姑娘的鞠球？”乔清池拿在手中轻轻掂了掂，淡笑，“失礼了。”

“在下翰林院侍读的书童。”

明霜笑回答：“老爷请来修剪园的使丫。”

乔清池作揖回：“在下二狗，见过杏遥姑娘。”

“是啊！”

明霜歪眨了几下睛：“不知公是？”