谨儿稳稳坐在一边，前摆着个碟，放着些果，谨儿正一粒粒吃着，好像在什么重要的事情似的。

杜安与杜仲平为众人倒上酒，齐齐举杯向众人敬酒：“万没想到我们兄弟竟能过得这样好，都是各位如此照顾才有我们兄弟今日，

方胜心细，想着里正话里的意思，这杜仲平大家，只是父亲偏心，只得三个人相依为命，到燕北苦寒之地讨生活，小小年纪殊为不易。因此看他话中有些悲伤，忙说起些药材之类的，又说到时怎么采药，又可采些山货，若遇上蘑菇正好晒好炖，最是有味儿等等。杜仲平知他好心，顺着他搭话，渐渐就兴起来。

要说这村里比起十里八乡的都富庶些，可到底不比南方对吃的讲究，因此杜安的手艺很是受了一番赞扬。

杜安：“我们本是兄弟，他从小就没在我跟前摆过架，有什么好的总想着我。几年日不好过，没人敢刁难主，倒是明里暗里给我下了绊，我就叫老爷很罚了一回。他就记在心里，总想着这事了。在南边难办，试了几次也不成，我已经把这事放下了。谁知他到底在这边办成了。”

杜仲平正在地上整理着他一路上买的众多果饯，是不是让方胜尝尝，方胜说好，他就在碟里装上些，留着过会下酒。

听得赵八这么说，杜安就把心放下，把心思都用在菜上了。

杜安只得把收拾院的事放下，找了赵八带着到村里买了各样菜蔬，又买了几坛苞谷酿的烧酒回去，就张罗起晚上的酒菜来了。

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里屋杜仲平两人也没闲着，方胜坐在炕上，手里拿着本书，心思却大半放在边的谨儿上。

赵八也是个心的，这几天帮着杜安挖菜窖一起活，情就更好了，听说了杜安脱籍的事，也很为他兴。就把方胜叫过来帮杜仲平带孩兼作伴，自己帮着杜安杀宰兔的打打下手。

方胜就说：“你家谨儿真是听话，不哭不闹，可是省心呢。”

叹了气：“我只怕有人借着这个由为难他。知的说他重情义，不知的怕是会说他借着我的名义多要地，占便宜呢。”

第二天，杜仲平果然就去请了人晚上来吃酒。

杜仲平：“谨儿跟着我吃了不少苦，小小年纪跟着我从南到北，只望我以后有些本事，省的委屈了他。”

日刚偏西，里正等人就来了，还有人带了些枣、山里红之类的来。人到的齐了，杜安和杜仲平就把才买了没几天的大圆桌支起来，就放在东屋里。众人团团围坐，杜仲平抱着谨儿陪着说话，杜安就张罗着上菜。

赵八就笑了起来：“这却是你想的多了。俺们这里最重义气，你且问问这里多少人都是靠着兄弟们才从死人堆里爬来的？你家小秀才这事一来，人都说他重情义，值得呢。你放心，只有赞他好的，没有说闲话的。”

赵八一边忙，嘴里也不闲着：“里正看人果然准，说你家小秀才是个好的，刚安置下来就给你脱了籍，真是个有情义的。你也没白为着他心。”