第54章私盐的揭

神明模样的铜像成排摆放在甲板下，铜像因为受而长象癞疮一样的铜锈。

船壳里积攒一小层海，游走于铜像脚下，随船只的摇晃而来来回回地动，象一只在伸缩手的、暗的章鱼。

罗德若有所思，“铜像吗……”

尼禄细细审视这座铜像，放在手里掂量一下重量。

“少来恭维我。”尼禄漠然地说，“告诉我这两艘船上都装着些什么。”

罗德踱几步，用靴敲了敲甲板，传闷闷的声响。他的神因为思考而凝滞一瞬间，接着就一个豁然的表情。

船长屏住呼，颤抖的珠在泡下移过去，嘴泛起宛如死鱼肚一样的青白。

罗德扫视过空的甲板，问：“所有的铜像都搬下来了吗？”

“噢……我尊敬的多米提乌斯大人……”他弓着，艰难地开，“遇见您真是我无上的荣光和惊喜……”

“拿一个我看看。”尼禄命令。

“因为铜像是空心的。”船长谄笑着说，“现在还只有心灵手巧的印度人才能掌握空心铜像的技术。”

“铜像很轻。”他对船长说，“这和它的尺寸完全不相符。”

“是……是铜像，大人，是从印度的铜像。”船长赔着笑脸，“您知的，奥托大人是所有神庙的铜像承包商，他铜像生意已经很久了。他手里的货船，一切程都是合法的。”

在尼禄拿印戒亮明份后，份低微的船员纷纷跪下来，而那个穿金银的船长就象一只拼命逃跑却仍被咬住脖的猎，表情有些挣扎。他浑搐一下，手里的火把差落到甲板上，每一孔都在因为溢惊恐。

“对。”尼禄说，“他几乎包揽所有神庙的所有神像。只要是去参拜的人，都能看到刻在铜像底座的‘奥托’。”

于是两人很快走到台岸上，找到了正在对船员骂骂咧咧的船长。

铜像是照朱庇特的模样雕刻的，连朱庇特的胡须都雕得分明，铜像表明因为一直运在海上而沾染一层腻腻的汽。

罗德定睛在货船上。那里摇摆着，泡在海里慢慢地沉浮，就象一只形庞大却行动不便的怪。

“是的……”船长支支吾吾地应，“都搬到岸上了。”

“把甲板打开。”他说，“我要看看甲板下面还装着些什么。”

不一会，所有的木箱都被搬卸在台岸上，货船的甲板变得光秃秃的。

“不对，”他笃定地说，“这艘船的吃不对。”

罗德来回审视着货船，眉锁着，声音有一丝迫：“过去看看。”

尼禄又观察一会，没能发现任何问题。他默默地向罗德抛了个神。

罗德蹲下，睛缓慢扫过兵列队般的铜像，伸手抓一只，带一阵腥咸的气味。

他的瞳骤然缩。

贬的平民上升到贵族了。”

“为了节省空间，我们只能把一分货放船壳。您知，铜制神像在罗一直都供不应求，再大的船只都不够装……”船长虚弱地说。

甲板打开时，一金属味的、沉闷的气弥漫开来。

尼禄不解：“什么意思？”

船长殷勤地掀开一只木箱，双手捧过一座瓶大小的铜像献给尼禄。

罗