秋冬之际，天井里结一层脆弱的薄冰。罗人开始挖掘地窖，为制作昂贵的冰块准备。他们还在大理石墙上涂满厚厚一层树脂，这样能起到防风的作用。

“这并不值得惊奇，罗德。”尼禄轻松地说。他对于命运过于放松，以至于连微笑都有些狂妄的意味。“我连你都能拥有，那么我再怎么被命运之神眷顾，都不会受若惊。”

私盐的通造成大范围的疾病，无数人因为用掺杂铜锈的盐而痛苦死去。

船长吓得搐几下，接着就一杵在甲板上，昏死了过去。一旁的船员不敢动弹，全噤若寒蝉。

“我没有开玩笑。”他诚恳地说，“他们就是要这么死。”

船长因为过度张而呕吐起来。他匍匐着，脊背象一样攒动。

隶来迎接他，跪下来揩去沾在他鞋边的枯草。

“在剑鞘里放些盐，这样剑就不会被冻在剑鞘里。”罗德说，“关键时刻不剑可是致命的。”

“你在什么？”他问。他的面颊红红的，嗓音有透支过后的嘶哑。

“你的声音很嘶哑，”罗德平稳地说，“就象在用

他将视线移过尼禄的脸庞，在经过那对金的睛时停顿一瞬间，又疾速地瞥过去；于是那一瞬间不过是他的施舍。他的柔情就是这样表现的，就象一只不怎么理人的猫，在以一屈尊纡贵的方式朝他的主人示好。

法院派专员去印度，查上百张私盐合同，上面无一例外地盖着安东尼的印章。

尼禄嘴角轻轻弯起，微微垂首，窝中形成一片影，一副似笑非笑的样。生而带来的邪恶气质，与他现在的邪笑惊人地重叠了；他的眉和骨相最适合这表情，好象只有邪笑时的他才最是尼禄本人，其他表情不过是一对本的掩饰罢了。

他从陶罐里抓一小把盐、剑鞘。目光没怎么在这抹红影上停留。

尼禄走到船长旁边，冷笑：“凡是贩运私盐的罪犯都会被剥下脸，再血淋淋地挂到前。他们将对着自己的脸忏悔到死。”

……

这时脚边传来一阵惊动。两人循着声音往边上看去。

祸全国的私盐案终于告破。

尼禄看向罗德的里透着一无辜。这是一纯真而恶的无辜。

银亮的剑锋一翻转，他就在剑刃上看见尼禄的影。这影嵌在剑中央，泽过于烈，几乎会把剑刃截断。

贪污、疫病、贩运私盐，这些罪恶一时间全算在安东尼上。他很快就被逮捕狱。

罗德拿着剑站在院中央。他着黑指，用麻布掉剑上的冰渣。

罗德扫过他抑制不住笑容的脸：“你何必开玩笑吓唬他。”

到我们的仇敌这么快就覆灭了。命运这么容易就放过了我们，你不觉得这很奇怪吗？”

尼禄在飘着薄荷叶的温里洗了手，很快走过来。

安东尼从事私盐买卖已经很久了。之前位居军职时，他甚至贪污官盐、以私盐充数发过军饷。当初，这件事被他的兄长门希以重金封而压制下来，如今又因法院的调查而昭然于世。

尼禄踩着隶的后背下车。他刚从法院回来，披着的红袍，额发沾了秋，乎乎地耷拉在眉上。他搓了搓冻得通红的手，息象白烟一样从他的鼻溢。