一方面他有一被抛下的剧烈失落，一方面叶飞被诊患有慢肾病，龚彩像疯了一般，认为是叶小船夺走了叶飞的运势，是叶小船将单家的噩运带到了自家。

夫妻俩打叶小船打得更厉害，叶小船有时反抗，有时沉默。

这笑看在老巫婆中，大概就是邪祟的笑。

这个词刺激着叶小船，几乎将他从厥中扯了来。

叶小船疯狂挣扎，却哪里敌得过十几名成年男。鞭不停歇地落在他上，痛得他撕心裂肺。

叶小船十三岁时，叶飞病危，勉抢救过来之后，叶勇从老家的村落里请来一个老巫婆，说是要给叶飞驱邪。

二十一岁的单桥和当年离开时已经判若两人，大，，脸上是军人的冷厉与威严。

叶小船上初中后打听到单桥在西北当兵。

叶小船渐渐觉得自己活不成了，再也见不到哥哥。

他在地图上找啊找，本找不到是在哪里，只知西北太远，远在天边。

“哥，哥哥……”他朝门的人影伸手，就像小时候抓住单桥的脚一样。

哥哥……

他很多次想——你们打吧，打得越狠越好，如果你们打不死我，我就要杀了你们！

单桥凝视了他许久，“没有必要。”

“那我怎么办？”

“哥，你又要走了吗？”叶小船问：“那我该怎么办呢？”

多重打击中，他的格变了，变得沉、偏执、冷漠，甚至仇视一切。

落在上的鞭更重，连血都被带了来。

隔的房门积了厚厚一层灰，人们渐渐不再讨论玉霞。

单桥却在这时回来了，阔别三年，以探亲假的名义回来给父亲扫墓。

“你有你的人生。我们只是邻居，我不了你。”

成年人都在叫好，只有叶飞一边大哭一边喊：“你们放过我哥哥！”

“哥，我想杀了叶勇和龚彩。”苏醒之后，叶小船对单桥说：“我还没有满十四岁，我杀死他们不用坐牢！”

他想起单桥，突然狰狞地笑了笑。

顿了片刻，单桥解释：“不是坐不坐牢的问题，杀过人，你的人生也被改变了。你没有必要为了那人，毁掉你这一辈。你们的收养关系已经解除，叶小船，往前看吧。”

“住手。”

镇派所本来不会这事，可报警的是现役军人，情况就不一样了。

叶小船遍鳞伤，视野不清，看到单桥时以为自己已经死了。

单桥的探亲假结束时，叶小船刚刚院。

单桥并未跟蛮夫们动手，而是立即报警。

桥在长久的沉默后：“嗯，不回来了。”

新兵上路的那天，叶小船哭着追车。可视野里，着红的哥哥越来越远，越来越模糊，终于再也看不见。

先后失去玉霞和单桥，叶小船的生活落一无法招架的黑暗与压抑。

所有人都停下了动作，看着这个突然现在门的陌生人。

叶小船发了很久的烧，医生接连叹息，说如果再晚一，这孩恐怕会被活活打死。

参与私刑的人全被拘留，单桥将叶小船送去医院。

老巫婆说，邪祟就在叶小船上，叶飞要想活命，就必须找九名气最旺的族人，将邪祟从叶小船上打来。