“小师父，可否通一番让我们去？”孟开平开客气，“片刻功夫便好，绝不叨扰贵客。”

阿毫接过一看，愣愣：“你不是不信这些吗？”

赛龙舟的场面声势浩大，人山人海间，也不知哪支队伍夺了魁首，只听楼台一声喝，金灿灿的铜钱自半空抛洒而下，成锭的银两砸在里。

他说完就转钻了船内，阿毫立在那儿，犹豫半晌没好意思叫住他。其实他一直想问孟开平，与那王小娘的婚事是否当真无望了？若如此，也该早早另议才是，不然孟叔都快把事情落定了。

“喏，这可是好东西，保你平安顺遂，百邪不侵。”

老乞丐拾了铜板，两放光，跪在地上向楼台叩了个响，激涕零：“谢公小赏！”

这楼台只一边可下，孟开平犹豫片刻，终究抬步向那挤去，目光随。

寺中寻常护符都得十文一个，而这绣金线开过光的更要一两银。阿毫受若惊，赶忙还礼接过：“多谢师父，多谢师父！”

孟开平瞧着他喜滋滋的模样，轻嗤：“蝇小利便将你收买了？一百两于她或许只是一顿饭钱。”

“当真是总小行。”众人远远见着那轿，咋，“得亏是在城里，不然还不知多大排场呢。”

回程路上，阿毫忍不住慨：“那位小手真是阔绰，今日寺外少说也有百十人候着，算来至少百两银的销。”

说着，他转向先前叩拜祈福的阿毫，将手中一递：“这枚护符乃文永住持亲自开光加持，愿公心想事成。”

观龙舟的百姓们一时蜂拥而上，满地抢钱；舟上的汉甚至了江中，为了赏银大打手；而楼上的贵人则嬉笑着，继续挥金如土。

孟开平翻了个白回：“我钱多不完，闲的。”

“自然是城中的权贵弟，节时撒钱布施，图个吉利。”

那绿衣女同住持谈了几句，回首注意到被阻寺外的零散香客，又另外代了几句，这才重新返回寺内。

“施主慎言。”小沙弥又是一礼，歉然，“师小担忧与民不便，故而本寺半月前便张贴告示，城内百姓大多知晓。小慈心，又嘱本寺将此赠与寺外香客，聊表歉意。”

“可是那位贵女？”吴九踮着脚探探脑，只恨离得太远了些，瞧不清面容。

阿毫将护符细细收好，微笑：“或许罢，但她既有此心，岂不比那些瘠人己、为富不仁者上许多？”

孟开平也不清自己

总小？

果然，不一会儿，一位帷帽遮面的姑娘由婢女扶着自木阶飘然而下，后还跟着位模样俊俏的贵公，正探焦急地同她说些什么。

这已经不是孟开平一回听到这个称呼了。他正想多问几句，却见楼栏杆旁那抹明媚的霁蓝裙角忽地隐去了，很快，着艾青衣衫的公也不见了影。

谢罢，他颤颤巍巍爬起，孟开平拦住他问：“那楼上何人？”

阿毫摇了摇，一笑了之。

“什么玩意，有便是娘呗。”二狗小声骂骂咧咧，“她家供着你们寺里的香油斋饭钱，何曾把咱们平百姓放在里？”

很快，住持旁的一位小沙弥便来到孟开平几人面前，双掌合十礼：“阿弥陀佛，辛苦诸位施主远而来。”

“自然不是，多半只是个婢女。”孟开平觉得他简直笨死了，“你见过谁家贵女随意抛面的？”

老乞丐将铜板藏好，眯着指给他看：“那杏红裙是同知耶律大人家的小，穿艾青衣衫的，是达鲁赤福大人家的公，至于那霁蓝衣裙……哦，是总师大人家的小。”

此寺香火鼎盛，往来香客络绎不绝，今日却大门闭，门外还停着架锦绣帷轿。

阿毫考完了府试，众人便约好在城里留下来，再闹几日。

至正十二年，五月初五，端午佳节。

那小沙弥摇了摇，诚恳解释：“师家夫人即将生产，今日那位小亦是诚心来此抄写经文，为母祈福。不便之还请诸位见谅。”

孟开平冷旁观，只觉得荒谬。恰巧有几枚铜板砸在他肩上，又落在他脚边滴溜溜地打转，还不待他拾起，便有一发白的乞丐猛扑过来。

，少年们三三两两寻地方睡去了，有的窝在船舱里，有的就睡在码旁的石阶上。孟开平将阿毫拉到一边，从怀里掏桃木剑给他。

连这样的人家都弃如敝履，可见其心气之，真不知他日后究竟愿娶何人……

第二日一清早，少年们便赶到了长庆寺。

就在这时，寺门顿开。先是步位住持模样慈眉善目的和尚，随其后便是位着绿衣的窈窕少女，再后，还跟着一众恭恭敬敬的小沙弥。

寺外有不少带着刀兵的护卫盯着，阿毫也不敢多留，只在门前拜了拜便离去。