“我当年是赘，开绸庄的钱是……岳父的，正所谓拿人家手短……”他挤眉地：“九月初五当天，我娘有事回了娘家，我去了……群芳院，在那儿呆了一个晚上。”

杨清笳问：“我见你店里生意还可以，怎么会开向王山借债？你借了多少？”

陈祥年逾不惑，一听杨清笳问王山的事，面立就绷了起来。

“胡说什么！你个小姑娘怎么胡说！我怎么可能去杀他！”陈祥涨红了脸解释。

“呦，还真不是个小数目。”杨清笳，嘲讽：“你倒对这位如云姑娘有情有义，不过你考没考虑过你娘的受？她拿资财助你开铺，你反倒朝人借利贷去包|

该说的、不该说的，都说了，陈祥只能代个底儿掉：“去年我包下了一个叫如云的儿，又不能从绸庄的账面取钱，就找王山借了五、五百两……他这次回丰城让我还钱，我下又拿不这么多现钱，所以就希望他通一下，哪知这姓王的属毒蛇，咬上一便不撒嘴了，我一时不忿才与他吵了起来。”

杨清笳问：“九月初五戌时到宵禁前你在哪儿？”

“劳烦说一下。”

“祥记绸庄的陈掌柜。”

“看来我得回去禀告县令大人，让捕快拿枷‘请’你过去了！”

“如、如云能证明。”

“说吧。”杨清笳。

“何人？”

“谁可以证明？”

“我在——”陈祥话已，但似突然想起什么，转而改：“我自己一个人在外面。”

柳氏：“他只是说陈掌柜一拖再拖太不义，还说要拿他的绸庄抵债之类的……”

杨清笳哼笑了一声，：“陈掌柜既然有杀人动机，又没有不在场证明，那就自觉一，跟我去衙门走一趟吧！”

“我、我……”陈祥发挥了仅有的一想象力，顿时被脑中浮现的场景吓得肚转了。

“前些日他刚回家便去了陈掌柜的绸庄要账，似乎是因为去年陈掌柜在我相公那借了不少钱，至今也不见还，我相公从陈掌柜那儿回来时神就很不对劲儿，可能是有些个角……”

陈祥叹了气，小声：“母老虎一只，听见非扒了我的。”

细想了一会儿，才：“他常年在外走商，生意往来的事情，我一个女之辈也不清楚，不过如果说过节纠纷的话，我倒想起来一个人。”

“我、我不去！我没有杀人！你……你怎么就不信呢！”陈祥急得团团转。

“你相公没有说什么吗？”杨清笳问。

“应该是没有了。”柳氏语气肯定。

杨清笳：“还有其他人在丰城与你相公有过节或者生意纠纷吗？”

一听“群芳院”这个名字，她就明白了，“有证人吗？”

“王山这人太不地，趁火打劫是要我三分利，我不过是最近手有，求他宽限几天，谁知他竟惦记上我的绸庄铺了！”

“所以你就铤而走险杀了他？”

杨清笳向他后看了一，笑问：“为什么不能告诉她。”

“多谢了！”她起辞别了柳氏，又不停蹄地到了祥记绸庄铺。

陈祥迟疑了一下，摇摇。

“我说实话，我说实话，”他了一脑门的汗：“但是你可不能告诉我内人……”