许老爷挥挥手说：“一会儿有空你就去和她好好讲一讲，她要同意了，我们尽快把日定下来，也好给人家一个代。”

许正刚好从天井里跨门，见父亲这样，心里一慌，忙快步上前，伸手给父亲好一阵捶背的，过了好一会儿，许老爷才平息下啦。

李书贤叹了气，伸手摸了摸李书良的发茬；“你也看到了，要娶淑华的那家，家境是什么样的，你再看我们家，又是一个什么样。哥什么都没有，拿什么娶淑华。”抬看了天，说了句：“这都是命啊，命里不该有的，想也没有用。”

许老爷摇摇：“我自己的，我各人晓得，这半年多，老是提不起气来，怕是熬不过今年冬天了。死，我是不怕的，早走还可以早和你妈团聚。”许老爷长叹一气：“我唯独放心不下幺妹啊，要是看不到她嫁人，我就是走了，也不安心啊！我下去见到你妈，你妈要是问起，我咋回答呢？”许老爷的角下几滴浑浊的泪。

许正答应了，在父亲的咳嗽声中离开。

许老爷生气地说：“哪里是什么没有胃，这是搪你，她这是给我这当爹看的，这个不孝女啊。”说着，不由一阵气，大声地息起来，犹如一只破旧的风箱。

“我就是不想嫁给他，那个苏长青，我都不认识他，我为什么非要嫁给他。”许淑华撅着嘴气呼呼地说。

你，为什么淑华要嫁给别人，你为什么不去提亲，把淑华给娶回来呢？”

许正接：“爸，你莫想那么多，好生将息自己的要，幺妹的事，我去和她说，你不要心。”

“幺妹儿，你究竟是咋个想的嘛，你给哥说句实话，你是对苏长青有意见呢，还是对他家有意见，你都说来，不要闷在心里。”许正坐在妹妹房间的椅上，对闷不语的许淑华说。

“嘿，嘿，小妹，你在想啥呢。”许正忍不住笑了；“哪家的闺女不是奉父母之命媒妁之言嫁人的。想当年，你二嫂不是就这么嫁咱家的吗，你看你二嫂现在过得不是蛮好的嘛。你放心，苏家的情况，苏小的脾气格，二哥都细细打听清楚了，这才敢报到父亲大人那里去，我怎敢拿妹妹的亲事当儿戏。”

“老二啊，你也晓得，幺妹算是我老来得，加上你妈走得早，所以对她溺有加，养成了她这个犟脾气。”说着许老爷又息了一阵，缓一缓，他接着说：“这回给她找的婆家，我还是比较满意的，我这个啊，怕是不行了。就想在走之前，看到幺妹成家，有个能托付的人，下半辈不用吃苦。你说，她咋就这么不听话呢？”

“

站在堂屋门的丫环，摇摇回答：“小说没胃，不想吃。”

“小吃饭没有？”青砖大院里，许老爷坐在堂屋里，手里端着茶碗问。

许正给父亲茶杯里添了一些：“爸，你的病没有啥事，就是哮咳嗽，大夫开了药，说缓解下来就没事了。”

炊烟袅袅，飘散在村的上空，晚归的群鸟栖息在村的老槐树上，叽叽喳喳叫个不停。收工的人们扛着锄，提着罐，三三两两地聊着天往家里走去。李书贤哥俩走在回家的路上，路过村里那片竹林，书贤忍不住瞟了一那座青砖大院，随即心虚地回看了书良，书良正兴致地摆着手里的弹弓，并没有多关注他。书贤又望了那座青砖大院，只觉得心里憋屈得慌，索扭过去，快步离开。