“儿在这儿等，婢很快就来，千万别瞎跑。”

氏不放心，叫个丫跟着她，沈寒香便自己走，也不让丫鬟牵。绕过堂屋，要去一个小隔间里等，下人拎恭桶来。

氏给沈寒香喂了米汤，把空碗递去，手帕沾了沾她的嘴角。

“你爹问话，哥儿在走什么神？”彩杏在旁扯了扯沈柳德的袖。

他这才回过神，沈平庆严肃的嘴角压抑着一丝不满，角笑纹浅了三分。

沈柳德愣了愣，给她上袜系好，又鞋里，戳了戳她的鼻，“大姑娘家别把脚给男人看，看了爹妈就要把你嫁去。”

沈寒香肚，忽朝氏，“娘，要嘘嘘。”

沈平庆接过来一揭盖，甜香溢。

沈

吃过饭已是亥时，下人们收拾了堂屋，这就要围着火盆儿守夜。炭火烧得通红，气扑面，氏抱着沈寒香。

穿好鞋，沈寒香两手环着沈柳德的脖，让他把自己抱下去，才低声说，“大哥最疼三儿，我知。”

“知了！”沈寒香珠到看，似对小间好奇得很。沈家的方便之所富丽堂皇，走灯在缓缓转，丫鬟见沈寒香一直盯那灯看，便放心去。

不片刻，丫鬟引人过来，桶里面上浮着层枣儿。

沈柳德有怕他娘，至于为什么，也说不上来，只觉得他娘不太疼他。至少打小他就是让娘抱大的，像沈寒香那样，成日黏在氏怀里，他是从未味过。沈柳德小时，氏也常抱他，一双白得如同敷粉的手，此刻在沈柳德脑海中钻了来，一忽儿又想到沈寒香苍白的脚，还不及他掌大。

沈柳德哭笑不得，下定决心以后再也不多闲事，小孩俱是讨债鬼，他娘总这么说他。

这便有人问是什么，冯氏回说是玫瑰的调来的，又朝徐氏问，“大可给哥儿瞧好人家了，若没得，我这儿有几门亲……”

“哎。”先时没爬上来想上来，上来也没啥好玩的。沈柳德自取笑着先下去，给沈寒香穿鞋。那是一双冷冰冰的小脚，握在手心里小巧玲珑的。

“看谁呢？”徐氏拿帕沾了沾儿满是汗的额。

沈寒香拉她袖，又说，“娘坐，自己去。”

徐氏虚应了。

沈柳德收回目光，诺诺，“没。”

沈平庆一，“夫人的药要，趁喝了，想睡不过来也成。”

话未完，彩杏从旁便，“吃药的时辰到了，先吃过药再过来陪着。”

沈平庆本要问几句功课。

“儿，人呢？”

这时候冯氏过来，手捧着个小瓷盅，镶金边两只白鹤栩栩如生，冯氏笑在沈平庆与徐氏之间坐下了，嗔，“大过年的，老爷没得问哥儿功课作甚，哥儿这么大了，心思不在功课上也应当。”

吃饭罢。”沈寒香说。

沈平庆，“夫说过完节什么时候上学堂去？”

冯氏索朝旁挪了挪，坐了徐氏的位，嘴里不停嗑瓜，一屋人说闲话的说闲话，等着待会儿去院里看烟火。

氏这便起。

沈柳德不敢看他老的脸，小声回，“正月二十才上学。”

一时间沈柳德满背冷汗，只觉里衣都了。

屋内一个人都没有，唯独灯影孤单投在地上。