彩杏变了脸，忙跪下去收拾，悄声向徐氏：“夫人这话可说不得。”

沈柳德尚未收拾齐整，衣带也来不及正经系好，跪在床上直哆嗦，大着胆唤了一声“爹。”

徐氏气急，心起伏不定。

徐氏不耐：“打发你去陪哥儿的时间一长，话都不会好好回了么？”

茶吃了两钟，徐氏的脸才稍和缓些。

香红忙：“银倒没见多少，婢叫人打听过，是风来戏班唱武生的，京中不少大官都来梦溪专门捧她的场，怕也看不上咱们什么。”见徐氏面不悦，香红急得满面通红，知又说错了话，想再说什么，徐氏已打发了她去。

厨房本了四样巧的果来，彩杏取来一副碗箸，甫一门，便听一声碎响。墨溅得彩杏裙上都是，徐氏坐着，冷笑：“打发去伺候哥儿这么些年，哄不住人便罢了，先那个枫娷死了，这两个倒好，不仅没能抓住机会，反得去打野了。要叫老夫人知，便闹了大笑话，免不得说我治家不严。沈家的血，生得什么好来！”

彩杏收拾了要洗手，过来替徐氏拍抚心，令她顺下气去，才将芋面炸得酥黄裹着层油光的果以筷戳了，夹给徐氏用着。徐氏只吃了一，便要茶喝。

沈柳德直睡到了下午方才起来，痛裂，洗漱一番之后，听见外间有人说话，辨明那是沈平庆的声音，差吓得从床上落下去。

彩杏：“夫人不必担心，哥儿自己还没个主意么？如今年纪不小了，自也有分寸的，如今与忠靖侯的小公好，若耍得好，明年哥儿京不也有个照应？那时再要想说一门好亲事，只要那家的公肯牵线搭桥，德哥的人品，还焦心寻不着个好的？”

“那便下午了婢去同他好好说，哥还是听得人说的，只要没个歪门邪地在边上挑唆。”

邀公

徐氏叹了气，两相比较，难免觉得彩杏比那两个通房行事沉稳，却在年轻的丫里再寻不个这般人品模样的，不然就现沈柳德院里，立即开了脸也不是不成。

“一月总要去那么十数回。婢自是该掌嘴的，也不好说得什么，但少爷每回去，多是带着三姑娘的，三姑娘也不说劝着。昨夜里幸而老爷白天叫人来问时说少爷是去买办了，不然若是让老爷看到少爷这样，怕跑不过一顿打。”

“能够如此最好。不过门大也讲求个嫁娶低，沈家如今落了魄，再怎么好，总归不如他能息了，谋取个功名来得稳当。若不是为的这个，何至于我也不着急让他娶妻。”徐氏免不得发起愁来。

没半个小厮敢拦着沈平庆，沈平庆带着两个大汉，一人手中一木，两个都又又凶。

，尚有印象。

沈平庆胡须抖动，冷笑：“你好大阵仗，连大学士的儿都敢打了，还叫我什么爹，我哪里来的本事你的爹？”

原来沈柳德昨晚回得晚，是因匆匆一瞥见到公，尾随至一家酒楼门，见她自角门上去了，了碎银也便混了去，本想着能寻个机会与她说上两句话，聊相思，便也足够。

孰料屋内打斗了起来，公会两下，却不过是戏台上的把势，与正经的练家动起手来是要吃亏的。