江南一带，徭役甚重，这中间成因很复杂，一则是因为江苏等地富庶，其中又以苏州尤甚。二则与朱元璋的宿敌张士诚有关，张士诚的大本营就在苏州，当年朱元璋攻克苏州的时候，明军打得很艰难，他们用大炮轰炸苏州城门，张士诚抵抗顽，双方死伤无数，张士诚被俘获至南京之后，最后自杀亡。

朱元璋既然与苏州府的乡绅们有仇大恨，苏州一府的赋税便特别，至于宣德五年的时候，苏州一府已经欠税粮八百万石，这是苏州当地三年应该缴纳的数目。

从某意义上来说，苏州府沉重的徭役与开国皇帝对苏州这个地区的绅士的愤恨有关，朱元璋试图狠狠打击这个地区的乡绅地主们，但在嘉靖帝继位的第一年，他颁布的第一上谕就是：豁免全国一半的土地税，为期一年。此外，嘉靖皇帝还取消了所有记录在案的各个州府拖欠的税。

有明一代,何为缙绅地主,即：通过官僚选的现任官员；致仕归乡的官员；虽未仕，但有生员、监生、举人、士等功名的人。从广义上说，纳捐的官也算在其中。这一批人组成了乡绅集团,而中的徭役优免权又赋予了这些乡绅地主特权等级地位。

关于江南徭役拖欠的问题朝中众臣意见不一，继江南徭役问题之后，京师又现饿殍，有臣说这是因为嘉靖六年的铸钱拙劣，市场上铜钱短缺，导致最近这十年之内价上涨，京师里才多了许多饿死的人。

被死的范儒就属于生员，他也是乡绅，但他是下等乡绅，而欺压他的景满楼，则属于上等缙绅，当地方官想手的时候，则会现两难的情况，双方都是乡绅，同样有相应的法律特权。此谓“以缙绅侮辱缙绅之妻，以生员侮辱生员之母”，地方官无从下手，待到张简之与方孝安巡到华亭县的时候，案还没决断，圣上便召回他们了。

今时今日，旧话重提，尚书梁材再次将徭役征税问题摆上台面，他说：“田赋定于版籍，而欺隐飞诡诸弊在今日尤甚。官绅大例不纳粮，中、小不堪赔累，相率逃，此行害及民生，大亏国计。”

在朱元璋亲自编写的及中,开国皇帝将“士”与“庶”了明确划分,士与庶民，他们在政治份上，贵贱有别。

母亲前去讨要公,亦是被‘毁衣破面’,遭了□□。”

刑侍郎参奏江南乡绅们目无法纪，尚书提江南徭役拖欠，南直隶下辖江南诸府及江北安庆府，其中就包括松江府与苏州府。而被弹劾人南京礼尚书景满楼的老家华亭，则隶属松江府辖。另，辖整个‘南直隶’的应天巡抚也驻苏州，此刻刑与的奏本却都不约而同地将炮对准了南直隶。

也就是说，在嘉靖元年，嘉靖帝一举豁免了各地的欠税，包括苏州府欠下的近千万石粮。

而另一些饱学之士却提反驳，他们认为此乃不是嘉靖帝一人之过错，原因是洪武、永乐、宣德三朝都曾经铸钱，而在洪武一朝铸钱最多，仅在洪武五年，铸22240文铜钱，至洪武七年，洪武帝又下令铸19985万文铜钱