桑浣笑笑，“不能这么说。我这主事，也是大夫人养病，暂时代她着的，而且雪兰一日大一日，迟早要接过去，我还是照着规矩事好。”

仆妇见惯不怪，直接了里堂。

大夫人，自然是赵老爷的正室，娘家姓刘。

院中青竹婆娑，佛香伴诵经，木鱼声声敲心。侧旁造着一座家庙，隐隐可见庙中观音像，沉垂怜，两名小姑跪了拜，拜了起，起了再跪。正屋古朴庄肃，敲木鱼的婆，念心经的婆，各一名，似专心侍佛。

一旁婆把信都恢复原样，还仆妇，等仆妇去，才安刘氏，“桑氏虽有心机，面上得一直还不错。再说，大小的婚事，最着的还是老爷。老爷难桑氏得会拿官阶去换？大小貌贤良，都城哪家官太太会不喜，二小还是小丫片，大夫人且放宽心。”

这番推心置腹，桑浣自然不会恼火，浅的脸，“你懂什么？百炼才成钢，越到最后越要伏低小，我是绝不会让人尾局翻盘的。至于六娘七娘，不必你围着瞎着急，她们和你一样，都是对我有利的人。”

浅恍然大悟，却有想象不，“本来以为两位小和夫人似的，一定如似玉。这么一来，只要嫁得好，夫人更有面……”

愕，“这……是不是少了些？以夫人今日的地位，您便是把两位表小当亲女儿照顾，谁还能说闲话？”

再说浅夏拿了一叠信，给一跑仆妇，让她送到信局去。

浅前浮现柒小柒吃东西的穷凶模样，想笑不敢笑。

婆拆一封，妇人看一封，随后重新封好。

刘氏叹，“我呀，是亏心事多了，自己站不直腰。当初桑氏门，没多久怀了，我撺掇着老爷，说那是桑氏从前的风

一提这个，桑浣就不由想起柒小柒福娃娃的材板，痛惜，“本来我以为至少能给……七娘……谋一门好亲事，罢了，走一步看一步吧。”

窗旁一张雕千座观音普渡众生的梨木榻架，上面坐躺一位妇人。妇人老相，看着似五十多岁，耷拉，削瘦的脸架撑不饱一张脸，脸层层褶皱，面黄瘦。但她看向仆妇时一双睁明的，仍有一沉稳慧觉。

刘氏并未因此跟着笑，“桑氏大嫁得商，夫家富裕，两姑娘为何不投奔桑氏大，反而投奔桑氏？许是你们看走了，今后还是看看仔细。”

读完桑浣写给大的家信，妇人问仆妇，“桑氏的侄女们相貌生得如何？”

仆妇这答应得快，转就把信送到一清静的院里。

妇人一封封信瞧过，给随着仆妇跟的念经婆，“拆。”

仆妇奉上那叠信。

仆妇是。

浅是桑浣心腹，所思所想皆为桑浣，听到这话就不乐意，“大夫人的病难好，如今只望着大小能许一门好亲事，而老爷如今全听夫人的话，夫人不必这般委屈求全。”

仆妇就笑，“大夫人不问，我也正要说呢。本以为桑氏成日盼着她的侄女们来，即便不如她，也该有几分好姿，岂料一个病瘦鬼，一个胖福娃，穿着好不寒碜。”