唱曲的女娘拨弦唱着，琴音叮咚歌声悠扬。

她抬看向尚学士和尚夫人，发现他们夫妇中泪，相顾无言，显见是悲伤之极。

尚夫人和李栀栀坐在亭里，一边吃着清凉的冰镇薄荷酒，一边听曲，煞是快乐。

过完年之后，也许是学士府饮营养丰富的缘故，李栀栀的开始了快速的

李栀栀悄悄给一旁侍候的小樱和如玉了个手势。

李栀栀自此开始了每日读书学礼的学习生涯，每月只有逢五之日才能休息。

此时正值盛夏，到都得难受，倒是竹林中绿意盎然清风阵阵，倒是凉得很。

尚天恩见妻如此，鼻也是一酸，声音有些哽咽了：“阿佳大年初三凌晨离开家，到如今整整六个月零二十五个日日夜夜了！”

这两位女先生一位姓韩，来自江南，专门负责教授李栀栀琴棋书画；另一位姓许，是内礼仪教习，一直行走京城门大，颇有些名声。

他满大汗走到尚夫人边，伸手端起尚夫人面前碧绿的薄荷酒一饮而尽，然后拿过尚夫人的丝帕拭了拭脸上的汗。

转间便了七月。

尚天恩上尚穿着官袍，手扶玉带疾步而来，脸上分明带着喜。

一当先率领士兵冲了下去。

尚夫人闻言，脸上神情似哭似笑，睛早蒙上了一层泪雾。

还未走到亭里，尚天恩已经喜滋滋：“夫人，阿佳快要回来了！”

她与这个未来公公尚学士虽然同一个学士府，却平常难得见上一面，李栀栀也很少听到尚夫人提到尚大人，倒是董姨娘和薛姨娘来给尚夫人请安时，常常面似谦恭实则炫耀地提到尚大人。

尚天恩又自己给自己斟了一盏薄荷酒饮了，待暑稍退，这才：“阿佳他们接连打了好多次伏击战，北辽军队一直减员，接连败退，如今已经退到了长青山北五百里，他们快熬不住了，辽国使团已经赶到了东京，要与朝廷和谈呢！”

如玉和小樱上前扶了唱曲的女娘，李栀栀带着别的侍候的人，悄悄离开了，只留下如诗如画在一边侍候。

李栀栀闻言，在心里算了算，尚佳是元月初三离开的，今日是七月二十八，他真的离开了六个月零二十五天……

回到绿竹轩小楼内，李栀栀想起尚佳，心里不知怎么回事，空空飘飘悠悠，无着无落的……

见尚天恩如此不见外，尚夫人秀眉一皱，可是想到他带来的是儿的消息，只得暂且忍耐：“阿佳到底怎么了？”

李栀栀闻言也笑了，便立在尚夫人侧，等尚天恩过来。

因两位女先生都夸赞李栀栀在月底小考中考得好，尚夫人便趁李栀栀休息，请了唱的女娘来家唱曲，又从外面要了一桌致席面，命人摆在绿竹轩前面竹林中的亭里。

正在这时，如画急匆匆来了，禀报：“夫人，姑娘，老爷来了！”

尚夫人给李栀栀延请的两位女先生终于来到了尚府。

李栀栀闻言，先给唱曲的女娘了个收势，让她停了弹唱，然后起便要回避，却被尚夫人拉住了。

尚夫人有些好笑：“栀栀，这是你阿佳的亲爹，和你父亲是一样的，自家骨回避什么！”

他满面喜一拍手：“既然要和谈了，阿佳岂不是快要回来了？”