她心里有事，脚步不期然就落了后，不料前就了小小的——原来是周娘的兄长听说妹妹病了，特地从洛赶来探望她。倒是和几个小娘撞在一块了。

夸我，其实是另有用意，我可远远没她们夸奖得那样好。虽说别人夸我，我也无法阻止，但决计不能把这些话当了真，反而要加倍的谦虚谨慎。”

旁人去了，周衙内自然走屋内，听到妹妹这般说话，他眉一皱，便轻责，“人家好意来看你，你这说的是什么话。”

周娘形容单薄，只一双生得好看，别姿容都十分平淡，听了哥哥训斥，她双一暗，不服，“今日不是为了沽名钓誉，她会去探颜娘？若不去探颜娘，她想得到我？我都病了这几日了，她前些时候怎么不来？不过是穷酸教书先生的女儿，倒是真把自己当个人了。连她边那一人等，全都将她捧得的，就这破书院，那几间破房，到了秋天就冷风刺骨，若非那虚名，我看有谁愿意到他们书院读书……”

周衙内竟丝毫不为所动，只是沉沉，“我素日最疼你，才为你多争取了一个机会，爹娘那边，本都直接准备安排三妹过来替你了。这个机会，你

她话没说完，周衙内已是蹙眉喝，“够了！说这些浑话！”

周家虽然在洛居住了百年，但百年前也是有个祖籍的，当然，祖籍一地的势力，和洛比又要大大减少了。周娘闻听此言，躯不由一震，叫，“五哥！”

周娘能读女学，家里自然也不是等闲之辈。其乃是太后旁支，更是洛大族，在洛已经居住了百年之久，和大分宦居此地的女学生还不一样，只有祖父在京中任职，亦是朱紫金鱼的官，这周衙内约十八.九岁，长玉立、形容俊秀，拱手施礼时，也见得礼数周全，更是谈吐文雅，惹人好。几位没说亲的小娘，不免都多看了几，只有宋竹刚刚明白了一层理，神正在整肃期间，又吃过李文叔的亏，倒是有意落在人群后，不想和周衙内搭话。

周娘最是怕他，闻言忙住了，周衙内仍是怒意未平，闷哼，“若是你不愿在宜读书，那便换了三妹来也好。你又不是不知，宜书院素来不喜妹兄弟一起读，为了把这个机会给你，三妹在家闹了多少次？迄今对爹娘都有怨言。我此次来，本也不是为了探病，只是为了督促你的功课，前几日看你病着，也就没说，如今和你说明白了，若是下次考试，你还不能步，家里便要把三妹换来读书！至于你，连洛也呆不得，会直接把你送回乡下老家去！”

好在这周衙内也十分知礼，同几人寒暄了几句，便先回避去。宋竹这才笑容，摘了盖，上前和周娘说了几句话，周娘果然正为功课发愁，宋竹带的笔记，便成了最好的礼。

她们一路探望过来，此时天也快近午了，再加上周娘怎么说也算是病人，便都不耽搁，略坐了坐便起辞去。周娘靠在床.上，咳嗽了几声，又拿着宋竹给的笔记好一番抚，不知想到了何，忽然了略带讥刺的笑意，轻声自语，“什么既且贤，我看都是的，如今她倒是好，什么别人都捧着，真把自己当回事了。”