她今日立意要矜持蓄，说了这几句话，已是觉得不该了，余下时候便是多听少说，坐得一时，便示意范大应该离去，范大这回倒是很听话，和她一走远了，方才附耳问，“你猜，

两三年前，只怕周衙内也就是十五六岁，那时候就能考中举人，平的确是很不错的。宋竹讶然又看了他几，心里却是想，“不知下一科应考，他和三哥哪一个名次更。”

宋竹无法，只得说，“周衙内这一首，条理清楚，寓意刻，应当是最佳。”

当然，萧禹和周霁比，却又要有所不如了，周霁写的是一首学问诗，用典严谨、思辨分明，并不是卖文采之作，反而颇为发人省，在诗词上可以说是已经正式门，宋竹来看，假以时日，未尝不能写脍炙人的好诗。

仿佛是应到她的目光，周霁忽然对着她的方向微微一笑，这一笑，仿佛是风拂柳一般，倒是连底都柔和了起来，并非客。宋竹倒是被他笑得有些不好意思，心中暗想：“只怕是他也看穿了我心里的想，在笑话我呢。”

又谢宋竹，“多承三娘想着，那日你来探病，借给她的那本笔记，临走时事多，也忘了还你，二妹一直记挂着呢。”

范七哥便笑，“宋三娘好力，表哥前岁便是举人，京应省试未中而已，当然和我们这些不学无术的家伙不同了。”

要说作诗，她虽然自己不行，但平时为宋先生服侍笔墨，没少抄录宋先生的诗词，欣赏平还是在的，此时看来，范家那一帮衙内，还有其余几个亲戚，只能算是通文墨，所诗句的，完全是为了凑韵在那挣扎，气急败坏之意，几乎透纸而。平较好的居然是萧禹——他的确不愧是宋先生十分看重的学生，不过是六七个月，已经能一首像模像样的诗词，虽然用字还不免稚，但意象灵动，已经是有了些许趣味。

到底是同学，宋竹冲周衙内客气地一笑，便问，“说来，周娘秋后那场病，可大好了？知她忽然回家，我们还担心了好一阵呢。”

大家弟，一言一行都是稳重端方，即使是夸奖宋竹，也丝毫不阿谀谄媚之态，仿佛是发自真心。同他相比，那日李文叔喜怒形于的表现，就显得十分浅薄了。

周霁笑，“已是大好了，不过她弱，且又一向愚钝，功课也跟不上，家里人商议着，还是让她在家多将养一段时日，到开以后，却是要把三妹送过宜读书。”

她对周霁几乎是一无所知，见他年岁不大，诗词造诣便这般，不禁有些好奇，只是碍于自己方才立下的决心，也不好开相问，看完了以后，便是沉默不语。还是范大主动问，“我是看不来，你觉得哪一首好？”

宋竹自然连没什么，两人又说了几句话，便是彼此善意一笑，收住了话。宋竹取了一行人方才的诗词来，和范大同看。

——宋竹也不知自己为什么忽然会这个比较，她很快把这思绪甩开，倒是也想起来，自己几个月前，去探周娘的时候，曾和这周霁周衙内有过一面之缘。不过她和周娘其实不是很熟悉，而且她那一病以后，居然再没来学堂，听闻家里人已经是把她给接回去养病了。