天黑了下来，宋竹一日也没吃什么东西，此时又冷又饿，只是盯着豆大的灯火神，也不知过了多久，车辚辚之声忽然一顿，车慢慢地停了下来，宋竹不禁便是一惊，正言相问时，娘已是捷地爬了去，不多时便回来，“小声些，咱们遇见盗匪了。”

“我们这里没人伤亡，放心吧。”周霁的语气很柔和，“怕了吗？”

一行人正是议论时，洛方向也是来了一辆车，车边上有几个骑士护送，到了这里，亦是停下来打尖。宋竹一望去，便认来了——那是周霁带了个小娘，想来，应该是他的三妹，取代了原来的周二娘，要到宜县读书了。

周家原来也有男丁在宜书院，便是周霁的哥哥，不过和宋二哥宋栾一科，都是考中士，外为官了。且距离开学还有一段时日，周三娘这么早到宜，无人伴护的话，想来也是十分凄冷无聊的，不如三月过来，开，来了就能上课，反而更便宜。宋竹心里觉得有些奇怪，不免多看了那几人数，倒是招来了周霁的注意力，两人隔着薄纱对了一，周霁便是面迟疑之，仿佛已经认了她来。

宋竹忙，“平安，周兄，不知士兵大哥们都还好么？”

，她听着听着，不由甜甜的笑靥，心里也很是自豪：“虽然我没什么本事，又是个女儿家，但好在我们家人都是极有用的，还有爹爹教来的学生，日后也少不得国家栋梁。”

过不得多久，果然听见车外不远传来了弓弦之声，还有惨叫声以及诸多稀奇古怪的声音，又过了许久，周霁的声气一路响了过来，在挨车询问车内平安。宋竹拉成了耳朵，隐约听见刘张氏的车报了平安，这才是真正放下心来。

“别怕。”周霁说，“一伙小蟊贼而已，已经料理清楚，上就能到家啦。”

人一多，速度就更是慢了，走了一阵以后，宋竹开始担心了——这个速度，只怕今晚都到不了宜。

“姨母，那是我认识的。”宋竹便同刘张氏，“原来也是我们同学……”

“车内平安吗？”一会儿以后，周霁就问到了她。

他态度稳重，又很平和，宋竹在他跟前，并不怕自己被捉、嘲笑，因此也兴不什么防备心，而是如实，“有一。”

她想得不错，一下午大概就走了不到十里路，看是夕西下，众人方才是拐到了前往县城的岔上，不过这里已经是宜县县治内了，治安要好许多，众人的心也都安了下来，看天晚了不得城，便是拐去附近的一家老客栈歇息。只有在宜县里有亲眷的一些行人，和刘张氏他们一起，继续往县里前。

他又拍了拍车，仿佛是在拍宋竹的肩，宋竹心里一，嗯了一声，周霁方

她这边介绍，那边周霁也上前问好，又带了周三娘过来介绍认识，刘张氏听闻他们也是去宜县的，自然便邀了几人一路。因此毕竟是野地，也不好多聊什么，宋竹更不暴份，几人坐了一坐，便纷纷上车，汇聚成一个庞大的队伍，往宜县而去。

这对宋竹来说，还真是第一次，她自然有些害怕，好在娘立时又，“不要，兵士们都在呢，杀上几个，他们自然就散了。”